Hirudo medicinalis (aussi appelée
sangsue médicinale ou
sangsue officinale) est une
sangsue qui est utilisée en médecine pour sa capacité à extraire le sang, mais également pour l'
Hirudine qu'elle sécrète et qui est un
Anticoagulant puissant.
Description
Elle peut mesurer jusqu'à douze centimètres et est de couleur marron avec des raies jaunes.
Il semble qu'elle soit souvent confondue avec Hirudo verbana, qui serait en fait élevée à sa place .
Alimentation
Elles se nourrissent du
Sang des
mammifères, des
reptiles ou encore des
amphibiens.
Habitat
Son habitat naturel est la mare d'
Eau douce et on la trouve dans nombre de pays
européens, allant de la
France à l'
Ukraine et de la
Norvège à l'
Espagne.
Elle est considérée comme quasi menacée selon la liste rouge de l'UICN en raison de la disparition de son habitat et son importante utilisation en médecine.
Utilisation médicinale
Article détaillé : . Depuis l'
Antiquité et dans plusieurs civilisations (Arabie, Chine, Inde, Égypte et
Occident) les sangsues sont utilisées en médecine. Une peinture murale datant de la XVIIIe dynastie égyptienne montre une personne appliquant des sangsues sur le front d'un malade.
Elles étaient utilisées pour les saignées, à une époque où l'on croyait qu'un excès de sang était la cause de certaines maladies. Depuis l'abandon de cette pratique, les sangsues peuvent encore être utilisées à la suite d'une greffe microchirurgicale dans laquelle le sang peut s'accumuler, en raison de veines défectueuses, ce qui entraîne un détachement de la greffe à cause de la pression exercée par le sang en trop.
Une étude médicale de 2003 a montré que l'hirudothérapie pouvait être plus efficace dans des cas d'Arthrose du Genou qu'un traitement au Diclofénac. Les contre-indications de cette thérapie sont des troubles de la Coagulation (comme l'Hémophilie ou la prise d'anticoagulants), l'Anémie ou encore le Diabète de type 1. L'utilisation plus large de l'hirudothérapie pour d'autres types d'arthroses reste encore à être étudiée .
Source
Référence
Liens externes
- répartition : Hirudo medicinalis Linnaeus, 1758